Как Екатерина II запретила в России общие бани – и почему совместные помывки так невзлюбили цари

Как только Екатерина II вступила на престол, она тут же запретила совместные помывки в банях, словно только этого и ждала. Уже в 1763 году мужчин и женщин лишили возможности посещать бани в одинаковое время. Для каждого пола устанавливались свои дни для помывки. Мальчик мог находиться в бане с матерью до того времени, как ему исполнится 7 лет.

Нововведение стало шоком для общественности, ведь общие городские и сельские бани на Руси работали веками. Это были деревянные постройки-срубы с тремя помещениями: раздевалка, мыльня и парильня. Незнакомые до этого мужчина и женщина проще простого могли встретиться в ограниченном пространстве за усиленным намыливанием и натиранием различных частей тела. Это неудивительно: в те времена далеко не у каждой семьи были отдельные бани, но гигиена и чистота были на первом месте. А после хорошего пара люди с криками и хохотом выбегали наружу и окунались в холодную воду – или в снег.

Но и причины запретить совместные помывки вполне объяснимы, и вот почему:

- В народе общие бани давно и прочно ассоциировались с развратом и распространением венерических болезней. А проверить, приходятся ли друг другу уединившиеся мужик с бабой мужем и женой не представлялось возможным, особенно в больших городах. Ни один здравомыслящий человек, застав незнакомую пару за непристойным занятием, не полез бы в парилку со своими вопросами – а женаты ли вы, молодые люди?

- По рождению Екатерина II была протестанткой-лютеранкой, верующей христианкой. Воспитание у нее было строжайшим, и общие помывки в банях крайне сильно действовали ей на нервы. По мнению протестантов, стоило обнаженным мужчине и женщине попасться друг другу на глаза, как они сразу бы слились в объятиях. Но на Руси интим и помывки не смешивались – для людей это были абсолютно разные занятия.

- Кстати, ряд историков уверены, что своим запретом на общие помывки Екатерина II хотела выслужиться перед европейцами. Для них в те времена совместное мытье незнакомых женщин и мужчин казалось верхом безнравственности и распутства. И когда зарубежные гости приезжали на Русь и видели такие традиции, у них рот не закрывался от изумления. Увы, но Екатерина II не могла предугадать, что произойдет на ее родине в Германии уже через пару столетий – совместные помывки там и рядом не стояли.

В конце XVIII в. европейские медики стали уверять, что общие помывки – даже без шалостей – были опасны для мужчин, ведь женщины якобы были переносчиками серьезных заболеваний. О падении нравственности даже не упоминалось.

Екатерина II – не единственный монарх, «восставший» против общих бань. Ее предшественница Елизавета Петровна также запрещала совместные помывки в Москве и Питере. Иван Грозный тоже пробовал запретить общее купание. В ту же колоду – и царь Алексей Михайлович. Но тут есть оговорка: Алексей Тишайший запретил только нижегородские общие бани, потому что утомился выслушивать постоянные жалобы местного духовенства. Его представители с пеной у рта уверяли, что в банях вечно творится разврат.

Но только Екатерине II удалось преломить ситуацию – ведь до нее на такие запреты мало кто обращал внимания. А секрет тут прост: кто из купальщиков и банщиков нарушал указ, того ждало неминуемое наказание. Если мужчину и женщину обнаруживали в одной и той же мыльне, то их штрафовали, и без жалости. А банщикам грозил не только штраф – их могли полностью выгнать из профессии. Рисковать своими деньгами и работой мало кто хотел – а потому совместные помывки ушли в прошлое. Но это официальная версия: многие утверждают, что законом продолжали пренебрегать, ведь страна-то огромная, за всеми не уследишь. Осталось разобраться в том, что не так с павлином, восковым Петром I, тремя квадратами Малевича и другими загадками Эрмитажа.